Escribe: Bioq. Silvia
I. Acosta-Gnass
Actualizado Agosto 2005
Los
enterococos, particularmente Enterococcus
faecalis y Enterococcus faecium, forman parte de la flora normal
del tracto gastrointestinal tanto humano como animal y del tracto
genitourinario femenino humano. En la última década,
estos organismos han adquirido cada vez más importancia
como patógenos nosocomiales, a pesar de su baja virulencia.
El género Enterococcus tiene ciertas características
que les facilita la diseminación entre los pacientes
hospitalizados:
• puede colonizar el tracto gastrointestinal de los trabajadores
de la salud y de los pacientes, proveyendo un reservorio continuo
para la diseminación intrahospitalaria;
• es resistente a varios antibacterianos de uso frecuente;
• la resistencia antimicrobiana le permite su supervivencia
en un medio ambiente con alto uso de antibacterianos;
• puede contaminar el medio ambiente hospitalario y sobrevivir
en él por períodos prolongados;
• puede contaminar las manos de los trabajadores de la
salud, permaneciendo por más tiempo si los empleados
no cumplen con las normas de lavado de manos.
Estos factores hicieron que los enterococos emergieran como
uno de los patógenos nosocomiales más importantes.
A.
Identificación
Los
enterococos son cocos gram positivos, que se encuentran aislados,
de a pares, o formando cadenas cortas. Ellos pertenecieron,
clásicamente, a los Streptococcus grupo D de Lancefield;
sin embargo, a mediados de la década de 1980 fueron oficialmente
clasificados en su propio género. Son catalasa negativa,
anaerobios facultativos, capaces de crecer en condiciones un
tanto extremas. Las características bioquímicas
sobresalientes incluyen: la habilidad de crecer en presencia
de NaCl al 6,5%, a temperaturas entre 10°C y 45°C, y
hasta en un pH de 9,6. Tienen la capacidad de hidrolizar la
esculina, crecer en presencia de bilis al 40%, sobrevivir 30
min a 60°C e hidrolizar la L-pirrolidonil ß-naftil-amida
(PYR); esta habilidad ha sido usada como parte de un test rápido
para detección de enterococos en el laboratorio.
Las especies de enterococos clínicamente importante son:
E faecalis, E faecium, E durans, E avium, E gallinarum, E casseliflavus,
E raffinosus, E malodoratus, E hirae, E mundtii, E solitarius,
E pseudoavium.
E faecalis es el patógeno humano más frecuente
representando el 60% al 90% de los aislamientos clínicos
de enterococos. E faecium es la segunda especie aislada en frecuencia,
representando el 5% al 16% de los aislamientos clínicos.
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Revisión
de la Evidencia Científica de las Implicaciones Clínicas
y Económicas de la Resistencia Bacteriana a la Vancomicina
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PREGUNTAS FRECUENTES SOBRE LOS ENTEROCOCOS RESISTENTES A LA VANCOMICINA (VRE POR SUS SIGLAS EN INGLES)
